La storia della Maslenitsa risale all'epoca precristiana. Gli slavi orientali celebravano questa festa, collegandola ai rituali di saluto all'inverno e di benvenuto alla primavera. Tradizioni simili esistevano anche tra altri popoli indoeuropei, a simboleggiare il rinnovamento della natura e l'inizio di un nuovo ciclo.
Secondo una versione, la festa era dedicata a Veles, il dio slavo della terra , protettore del bestiame e della fertilità. Secondo un'altra, rappresentava la fine dell'inverno e il risveglio della terra. Coincideva con l'equinozio di primavera, quando il sole iniziava a vincere il freddo.
Nella foto : il volto di una giovane donna dipinto con ornamenti pagani slavi.
Durante la Maslenitsa, le gelate spesso persistono, ma l'anima russa anela già alla primavera. Ecco perché la festa è diventata sinonimo di addio all'inverno.
L'orso, simbolo dell'arrivo della primavera, era un elemento imprescindibile delle celebrazioni. Un uomo indossava una pelle d'orso e danzava con i vicini. Più tardi, nelle città, orsi vivi venivano persino esposti nelle piazze .
Nella foto : un uomo che indossa una pelle d'orso durante la celebrazione della Maslenitsa.
È tradizione celebrare la Maslenitsa con festeggiamenti rumorosi. In passato, l'inverno veniva salutato con canti popolari, danze in cerchio e giochi, come combattimenti corpo a corpo, gite in slitta, gare di blini e la tradizionale e impegnativa gara di arrampicata su pali per vincere un premio.
Al centro della piazza viene eretto un palo di legno liscio, alto tra gli 8 e i 15 metri , spesso ricoperto di ghiaccio, sulla cui cima vengono posti dei premi: stivali, vestiti, un samovar, denaro o persino un gallo vivo . I partecipanti tentano di arrampicarsi, dimostrando forza e abilità.
Nella foto : un uomo si arrampica sul palo per raggiungere il premio.
Un'altra antica tradizione è la preparazione dei blinis , sottili frittelle, da mangiare in abbondanza. Rotondi, dorati e caldi, simboleggiano il sole, il rinnovamento e la fertilità .
Nell'immagine : lo "zar-blin" del parco Bakhchisarai, di 3,5 metri di diametro.
I blinis vengono serviti con vari ripieni: pesce, cavolo, miele, burro e panna acida. Prepararli è diventato un rituale per attrarre prosperità e benessere .
Nella foto : un ippopotamo nel parco Bakhchisarai si unisce ai festeggiamenti e offre blinis.
Oltre alla preparazione dei blinis, c'erano altri rituali legati al culto del sole e alla magia dei cerchi .
I cavalli venivano attaccati alle slitte e venivano condotti più volte intorno al villaggio, formando un cerchio. Una ruota di legno veniva decorata con nastri e portata in processione per le strade. Durante le feste, la gente ballava in cerchio, un gesto che richiamava anche la forma circolare.
Nella foto : spettacolo di fuoco durante i festeggiamenti nella città di Suzdal.
I " mascherati " sono un'antica tradizione di Maslenitsa con radici pagane. Indossavano maschere e si travestivano da animali – orso, capra o cavallo – e anche da esseri mitologici, per attrarre la fertilità, dare il benvenuto alla primavera e celebrare la vittoria simbolica sulla morte.
Le prime testimonianze scritte di persone travestite risalgono al XII secolo . La maschera serviva a nascondere il volto e la testa, poiché la persona travestita doveva rimanere irriconoscibile.
Nella foto : celebrazione di Maslenitsa al parco artistico Nikola-Lenivets.
Uno dei personaggi più popolari è la capra . Simboleggia fertilità, abbondanza, vitalità e un buon raccolto per l'anno a venire.
Nella foto : un partecipante indossa una maschera da capra nell'insediamento vichingo di Kaup, nella regione di Kaliningrad.
I principali partecipanti alla Maslenitsa erano gli sposi novelli . In alcune regioni, venivano invitati solo coloro che si erano sposati nello stesso anno, dopo le festività del Natale ortodosso. In altri luoghi, tutte le coppie che avevano celebrato il matrimonio dopo la precedente Maslenitsa erano considerate sposi novelli .
Partecipavano a gite in slitta, visitavano le loro famiglie e simbolicamente facevano rotolare il sole , fonte di vita e fertilità. Il rito di seppellire gli sposi novelli nella neve era molto comune. A volte, venivano gettati dalla slitta in un cumulo di neve. Alcuni ricercatori attribuiscono a questi rituali un significato purificatore e di prova .
Nella foto : una coppia si bacia davanti al fuoco durante l'incendio dell'effigie.
Anche i combattimenti durante la Maslenitsa avevano un carattere rituale. La forza veniva messa alla prova per garantire un raccolto abbondante . Il luogo più comune erano le rive ghiacciate dei fiumi .
Era proibito causare intenzionalmente gravi lesioni o regolare conti personali. Il combattimento si svolgeva a mani nude , senza bastoni o armi. C'era una regola che vietava di colpire una persona caduta o sanguinante. Gli uomini più forti non partecipavano direttamente, ma fungevano da osservatori e mediatori.
Nella foto : festa nel parco Nikola-Lenivets.
Il rito principale e culminante della Maslenitsa è il rogo simbolico dell'effigie che rappresenta l'inverno, l'ultimo giorno della festa. Rappresenta la sepoltura dell'inverno e delle difficoltà ad esso associate.
Nella foto : il rogo dell'effigie a Nikola-Lenivets. Quest'anno l'effigie era un'installazione artistica a forma di un enorme cuore di 25 metri , che alludeva al personaggio Danko dell'opera di Maksim Gor'kij, che si strappò il cuore per illuminare la strada al suo popolo.
Nei tempi antichi, nastri, tessuti e ornamenti venivano appesi all'effigie e bruciati insieme ad essa, come simbolo di addio al passato e di purificazione.
Questo antico rituale rappresenta la fine dell'inverno e l'inizio di un nuovo ciclo primaverile.
Nella foto : partecipanti in costume durante la festa a Nikola-Lenives.
Anche i grandi falò erano una tradizione importante. Venivano accesi per sciogliere la neve rimasta e accelerare l'arrivo della primavera . Oggetti vecchi e inutili venivano gettati al loro interno, come un modo per sbarazzarsi di ciò che ostacolava il progresso.
Nella foto : una giovane donna con una maschera osserva l'effigie che brucia.
In alcune regioni, la gente saltava oltre il falò dell'addio . In altre, i rifiuti accumulati nel villaggio venivano bruciati, oppure venivano gettati nel fuoco blinis e burro.
Le ceneri venivano sepolte nella neve o sparse nei campi, poiché si credeva che ciò avrebbe riscaldato più velocemente la terra e l'avrebbe resa più fertile.
Nella foto : rogo di un'effigie di Labubu nel parco archeologico di Argamach, nella regione di Lipetsk.
Oltre a salutare l'inverno, la Domenica del Perdono i cristiani ortodossi si chiedono perdono a vicenda e vanno in chiesa. Il giorno seguente segna l'inizio della Grande Quaresima .
Nella foto : una donna in giacca e cravatta è in piedi davanti a uno sfondo di scintille provenienti dal fuoco di un'effigie in fiamme.
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