La campagna, sostenuta da Gary Lineker, Liam Cunningham
ed Eric Cantona, è stata avviata dopo che Israele ha ucciso
circa 800 atleti a Gaza negli ultimi 23 mesi.
Un gruppo di organizzazioni pro-Palestina e sindacali, associazioni di tifosi, atleti, celebrità e organizzazioni per i diritti umani ha chiesto alle federazioni calcistiche nazionali di boicottare Israele per l'uccisione di centinaia di atleti palestinesi a Gaza.
La campagna #GameOverIsrael , lanciata martedì con un cartellone pubblicitario a Times Square, invita le federazioni calcistiche di Belgio, Inghilterra, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Norvegia, Scozia e Spagna a rifiutarsi di giocare contro le squadre nazionali e di club di Israele e a escludere i giocatori israeliani, nel tentativo di fare pressione sulla FIFA e sulla UEFA (Unione delle associazioni calcistiche europee) affinché sospendano il paese.
"Il calcio è la cosa più accessibile al mondo", ha detto a Zeteo Ashish Prashar, ex consigliere dell'inviato britannico per la pace in Medio Oriente e responsabile della campagna.
"È uno sport popolare", ha aggiunto. "E dato che la gente è così infuriata per quello che sta succedendo in questo genocidio, è vergognoso che permettiamo a individui che sostengono o hanno preso parte a questo genocidio di mettere piede sui campi del popolo, e le associazioni e le federazioni calcistiche dovrebbero vergognarsi... di aver taciuto a fini sportivi i crimini di guerra e il genocidio di Israele".
Le forze israeliane hanno ucciso più di 64.000 persone negli ultimi 23 mesi, anche se si teme che il numero sia molto più alto. Secondo quanto riferito, una cifra che include circa 800 atleti a Gaza, con oltre 400 calciatori uccisi, tra cui Sulemain Al-Obeid, noto come il " Pelé Palestinese", Mohammed Barakat , noto come la "Leggenda di Khan Younis", e Ahmad Abu al-Atta. Israele ha anche distrutto o danneggiato la stragrande maggioranza delle infrastrutture sportive, inclusi stadi, palestre e club di calcio, nell'enclave.
Gli organizzatori della campagna #GameOverIsrael stanno modellando i loro sforzi su quanto accaduto nel 2022, dopo che una serie di federazioni calcistiche hanno annunciato il boicottaggio delle squadre nazionali e di club russe in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte di Vladimir Putin, costringendo di fatto la FIFA e la UEFA a onorare i boicottaggi e a escludere la Russia dalle competizioni.
La campagna arriva a meno di un anno dall'inizio della Coppa del Mondo, co-ospitata da Stati Uniti, Messico e Canada. Nel periodo precedente, il presidente della FIFA Gianni Infantino è stato criticato per essersi inchinato e aver ceduto la coppa del torneo al presidente statunitense filo-israeliano Donald Trump.
Crescente pressione globale
La campagna #GameOverIsrael è sostenuta da numerose personalità di spicco, tra cui l'ex calciatore francese Eric Cantona, l'ex calciatore inglese e commentatore della BBC Gary Lineker, il famoso portiere italiano Walter Zenga, il collaboratore di Zeteo Bassem Youssef e l'attore irlandese e star di "Game of Thrones" Liam Cunningham, tra gli altri.
"È ora di boicottare Israele nel calcio. Va avanti da troppo tempo", ha dichiarato Youssef in una dichiarazione video, sottolineando che molti calciatori professionisti israeliani hanno prestato servizio nell'esercito israeliano a causa del servizio militare obbligatorio nel Paese. "Non capisco come queste persone possano essere ammesse sui campi da calcio, ovunque".
Cunningham ha ricordato che non c'è bisogno di aspettare che la UEFA o la FIFA prendano provvedimenti nei confronti di Israele. Ha invitato i tifosi del suo Paese d'origine, l'Irlanda, a chiedere alla Federcalcio irlandese di "non avere nulla a che fare con la nazionale israeliana, le squadre locali e i singoli giocatori. È così che si dimostra la propria solidarietà".
La campagna si basa sulle crescenti richieste provenienti da tutto il mondo affinché i programmi calcistici israeliani vengano esclusi dalle competizioni mondiali.
Lunedì il Primo Ministro spagnolo ha chiesto che le squadre israeliane vengano escluse dalle competizioni sportive internazionali, proprio come è avvenuto per le squadre russe nel 2022.
La Federcalcio irlandese ha chiesto alla UEFA e alla FIFA di "adottare una posizione ferma" in merito all'autorizzazione a Israele di competere nel calcio internazionale.
Il mese scorso, l'Associazione Italiana Allenatori di Calcio ha lanciato un appello alla Federazione calcistica italiana affinché chiedesse alla UEFA e alla FIFA di sospendere Israele dalle competizioni mondiali.
A giugno, esperti legali internazionali hanno dichiarato alla FIFA che Israele e la sua federazione calcistica stavano violando il diritto internazionale organizzando partite professionistiche nei territori palestinesi occupati. La FIFA, da parte sua, sta ancora proseguendo la sua lenta indagine sulle denunce presentate anni fa dalla Federazione calcistica palestinese, relative alla discriminazione da parte della Federazione calcistica israeliana e delle squadre israeliane che giocano negli insediamenti illegali nella Cisgiordania occupata. Israele è stato anche criticato per aver trasformato uno stadio di calcio di Gaza da 9.000 posti in un campo di detenzione improvvisato per palestinesi nel dicembre 2023.
Il lancio della campagna avviene mentre la Commissione d'inchiesta delle Nazioni Unite sui territori palestinesi occupati ha confermato che Israele sta commettendo un genocidio a Gaza.
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