William J. Lewinski, uno psicologo che ha studiato sparatorie della polizia, ha tenuto un corso di formazione presso l'Associazione per Los Angeles Vice Sceriffi a Monterey Park, in California., Il mese scorso.
Michal Czerwonka per il New York Times
WASHINGTON - La sparatoria sembrava male. Ma questo è quando il professore è al suo meglio. Un automobilista nero, tirato a lato della strada per una violazione turn-segnale, aveva farcito la mano in tasca. L'ufficiale bianco gridò per lui a tirarla fuori. Quando il conducente ha iniziato a rispettare, l'ufficiale ha sparato morto.
L'autista era disarmato.
Prendendo lo stand ad una inchiesta pubblica, William J. Lewinski, il professore di psicologia, ha spiegato che l'ufficiale aveva altra scelta che agire.
"In termini semplici," il procuratore distrettuale di Portland, Oregon., Chiese: "se vedo la pistola, sono morto?"
"In termini semplici, questo è tutto,» rispose il dottor Lewinski.
Quando gli agenti di polizia sparano persone in circostanze discutibili, il dottor Lewinski è spesso lì per difendere le loro azioni. Tra le voci più autorevoli in materia, che ha testimoniato in o consultati in quasi 200 casi negli ultimi dieci anni o giù di lì e ha contribuito a giustificare innumerevoli sparatorie in tutto il paese. Le sue conclusioni sono coerenti: L'ufficiale ha agito in modo appropriato, anche quando si riprende una persona disarmata. Anche durante le riprese qualcuno nella parte posteriore. Anche quando testimonianze, prove forensi o riprese video contraddice la storia dell'ufficiale......
Chuck Wexler, il direttore esecutivo del Forum polizia esecutiva per la ricerca, si è detto turbato dagli insegnamenti del dottor Lewinski.
Ha suonato come testimone esperto in processi penali, cause civili e udienze disciplinari, e prima di Grand Jury, dove tale testimonianza è dato in segreto e non viene contestata. Inoltre, la sua società, la Forza Science Institute , ha formato decine di migliaia di agenti di polizia su come pensare diversamente su sparatorie della polizia che potrebbero apparire eccessive.
Una serie di incontri di polizia mortali in Ferguson, Mo .; North Charleston, Carolina del Sud; e più recentemente a Cincinnati, hanno spinto una riconsiderazione nazionale come gli agenti usano la forza e hanno provocato chiede loro di rallentare e disinnescare i conflitti. Ma il dibattito ha lasciato anche molti agenti di polizia sentendosi ingiustamente calunniato e sospettoso di nuove politiche che dicono li potrebbe mettere a rischio. Il dottor Lewinski dice che la sua ricerca mostra chiaramente che gli ufficiali spesso non vedono l'ora di agire.
"Stiamo dicendo ufficiali, 'Cercare la copertura e quindi leggere la minaccia'", ha detto ad una classe di Los Angeles County vice sceriffi di recente. "Mi dispiace, dannatamente troppo tardi."
Un ex professore Minnesota State, dice la sua testimonianza e la formazione sono basate sulla scienza dura, ma la sua ricerca è stata aspramente criticata da esperti. Un editor di The American Journal of Psychology chiamato la sua opera "pseudoscienza". Il Dipartimento di Giustizia ha denunciato le sue scoperte come "prive di fondamento sia e affidabilità." Avvocati dei diritti civili dire che sta vendendo idee pericolose.
"Le persone muoiono a causa di questa roba", ha dichiarato John Burton, un avvocato della California specializzato in casi di cattiva condotta della polizia. "Quando danno questi poliziotti un passaggio, si increspa appena attraverso il sistema."
Molti esperti di polizia possono essere noleggiati, ma il dottor Lewinski è unico in quanto egli conduce la sua ricerca, addestra gli ufficiali e gli investigatori interni, e testimonia al processo. Nelle proteste che hanno seguito sparatorie della polizia, i manifestanti hanno spesso chiesto perché gli ufficiali sono così raramente puniti per le riprese che sembrano ingiustificato. Dr. Lewinski è parte della risposta.
Un Esperto sul supporto
Mentre la sua testimonianza, a volte si è rivelato insufficiente per convincere la giuria, il suo record comprende molti di alto profilo vittorie.
"Lui non darà un pollice su interrogatorio", ha detto Elden Rosenthal, un avvocato che ha rappresentato la famiglia di James Jahar Perez, l'uomo ucciso nella sparatoria di Portland del 2004. In tal caso, il dottor Lewinski anche testimoniato davanti al gran giurì, che ha portato senza costi. Gli avvocati della difesa come il dottor Lewinski, il signor Rosenthal ha detto."Sanno che è agguerriti in aula, in modo da sapere esattamente quello che stai ricevendo."
Dr. Lewinski, 70, è affabile e fiducioso nella sua ricerca, ma non così lucido da sembrare un venditore. In una testimonianza sul cavalletto, per la quale egli oneri quasi 1000 $ l'ora, egli offre avvolgimento risposte alle domande e raramente appare agitato. Egli spruzza spiegazioni scientifiche con analogie sportive.
"Un battitore non può aspettare per una palla di attraversare casa base prima di decidere se questo è qualcosa di oscillare in", ha detto il vice sceriffo di Los Angeles. "Ha senso? Gli ufficiali devono fare una previsione sulla base di spunti. "
Certo, ne consegue che i battitori a volte oscillare a cattivi tiri, e che gli ufficiali a volte sparare persone disarmate.
Gran parte della critica del suo lavoro, il dottor Lewinski detto, ammonta a politica. Nel 2012, per esempio, appena sette mesi dopo il Dipartimento di Giustizia escoriate lui ei suoi metodi, funzionari del dipartimento lo ha pagato $ 55.000 per aiutare a difendere un agente federale droga che ha sparato e ucciso un inerme 18 anni in California. Poi l'anno scorso, come parte di un accordo su una forza eccessiva nel dipartimento di polizia di Seattle, il Dipartimento di Giustizia ha approvato l'invio di ufficiali di Mr. Lewinski per la formazione. E nel mese di gennaio, è stato pagato $ 15.000 per addestrare agenti federali.
Se la scienza è lì, il Dott Lewinski ha detto, lui non si fa intimidire da offrire pareri in casi controversi. Ha detto che stava lavorando per conto di uno dei due ufficiali Albuquerque che devono affrontare accuse di omicidio in dello scorso anno la morte di tiro di un uomo mentalmente malato senza casa . Ha testimoniato in molti casi razziale cariche che comportano ufficiali bianchi che hanno sparato sospetti nero, come nel caso 2009 in cui un ufficiale di transito Bay Area ucciso Oscar Grant , un uomo di colore disarmato, a distanza ravvicinata.
Il dottor Lewinski ha detto che non stava cercando di spiegare ogni tiro. Ma quando si testimonia, è quasi sempre in difesa di sparatorie della polizia. Gli ufficiali sono il suo target di riferimento - pubblica una newsletter su uso della polizia di forza che dice ha quasi un milione di abbonati - e la sua ricerca è stato ideato per loro. "La scienza si basa sul tentativo di mantenere gli ufficiali di sicurezza", ha detto.
Dr. Lewinski, che è cresciuto in Canada, ha ottenuto il suo dottorato nel 1988 presso l' Unione per la sperimentazione Università ed università , un programmi accreditati ma offerta scuola alternativa Cincinnati accelerati e orari flessibili. Ha disegnato il suo curriculum e chiamò la sua psicologia polizia programma, una specialità non disponibili altrove.
'Valido e inaffidabile'
Nel 1990, una polizia sparando a Minneapolis ha cambiato il corso della sua carriera. Dan maggio, un agente di polizia bianco, sparato e ucciso Tycel Nelson, un nero di 17 anni. Ufficiale maggio ha detto che ha licenziato dopo l'adolescente si voltò verso di lui e sollevò una pistola. Ma l'autopsia ha mostrato che gli hanno sparato alla schiena.
Dr. Lewinski era incuriosito dalla contraddizione apparente. "Abbiamo davvero bisogno di entrare nelle dinamiche di come questo si svolge," ricorda il pensiero. "Abbiamo bisogno di molto meglio di ricerca."Cominciò videoregistrando studenti hanno alzato pistole e poi rapidamente voltarono le spalle. In media, che si muovono sono voluti circa mezzo secondo. Per il momento un ufficiale risposto al fuoco, il dottor Lewinski concluso, un sospetto avrebbe voltato le spalle.
Egli ha riassunto le sue scoperte nel 1999 in The Marksman Polizia, una rivista popolare per gli ufficiali. L'anno successivo, ha pubblicato uno studio esteso , in cui il Dr. Lewinski cronometrato studenti hanno sparato mentre si gira, in esecuzione o seduto con una pistola al loro fianco, come se nascosto in console di una macchina.
Sospetti, ha concluso, potrebbe raggiungere, fuoco e spostare notevolmente veloce. Ma più veloce di un ufficiale potrebbe reagire? Nel 2002, un terzo studio ha concluso che ci vuole l'agente media circa un secondo e mezzo per attingere una fondina, mirare e sparare.
Insieme, gli studi sembravano sostenere l'idea che gli ufficiali erano in grave svantaggio. Gli studi sono il fondamento per gran parte del suo lavoro negli ultimi dieci anni.
Una pistola in auto
Questo video simula un driver con un fucile nascosto nella consolle centrale. E 'usato per aiutare dimostrare come gli ufficiali non vedo l'ora di vedere sempre una pistola prima di reagire.
Perché ha pubblicato in una rivista della polizia e non una rivista scientifica, il dottor Lewinski non è stato sottoposto al processo di peer-review. Ma in casi distinti nel 2011 e nel 2012, il Dipartimento di Giustizia e un avvocato privato chiesto Lisa Fournier , professore di Washington State University e un American Journal of Psychology editore, di rivedere gli studi del dottor Lewinski. Ha detto che mancavano gli elementi di base della ricerca legittima, come i gruppi di controllo, e ha richiamato le conclusioni che sono state non supportate dai dati.
"In sintesi, questo studio non è valido e affidabile", ha scritto nei documenti del tribunale nel 2012 ". A mio parere, questo studio mette in dubbio la capacità del signor Lewinski di applicare i dati rilevanti e affidabili per rispondere a una domanda o sostenere un argomento."
Il dottor Lewinski ha detto che ha scelto di pubblicare le sue scoperte sulla rivista perché ha raggiunto tanti ufficiali che non avrebbe mai letto una rivista scientifica. Se stesse facendo sopra, ha detto in un'intervista, avrebbe pubblicato i suoi primi studi in riviste accademiche e riassunte altrove per gli ufficiali. Ma ha detto che era ingiusto per il dottor Fournier criticare la sua ricerca sulla base di sintesi scritte per un audience.While generale opposte avvocati ed esperti trovato la sua controversa ricerca, sono stati particolarmente frustrati dalla tendenza del Dr. Lewinski per entrare nella testa della gente. Di volta in volta, le sue relazioni agli avvocati della difesa sembrano fare dichiarazioni conclusive su ciò che gli ufficiali hanno visto, quello che non ha fatto, e quello che non ricordo.
Spesso, questi dettagli sono oggetto di accesi contestati. Ad esempio, in un caso del 2009 che ruotava intorno se la vice dello sceriffo del Texas si sentiva minacciato da una macchina che viene a lui, il dottor Lewinski ha detto che l'ufficiale era così concentrato a sparare per fermare la minaccia, non riconobbe subito che la macchina aveva lo passò.
Tali lacune nella osservazione e la memoria, dice, possono essere spiegate con un fenomeno chiamato la cecità inattentional, in cui il cervello è così concentrato su un compito che blocca fuori tutto il resto. Quando la versione di un ufficiale degli eventi è smentita dalla video o prove forensi, il dottor Lewinski dice, la cecità inattentional può essere colpevole. E 'la natura umana, egli dice, per cercare di riempire gli spazi vuoti.
"Ogni volta che il poliziotto dice qualcosa che è utile, è buono come l'oro", ha dichiarato Burton, l'avvocato della California. "Ma quando un poliziotto dice qualcosa che è scomodo, è una conseguenza di questa perdita di memoria."
Gli esperti dicono che il dottor Lewinski è troppo sicuro di sé sull'argomento."Odio il fatto che è utilizzato in questo modo", ha detto Arien Mack, uno dei due psicologi che ha coniato il termine di cecità inattentional. "Quando si lavora in un laboratorio, chiediamo loro se hanno visto qualcosa. Non hanno alcuna motivazione di mentire. Un ufficiale di polizia coinvolto in una sparatoria ha certamente un motivo di mentire. " Dr. Lewinski riconosciuto che non c'era modo chiaro per distinguere la cecità inattentional da sdraiato. Ha detto che aveva cercato di presentare come una possibilità, non una conclusione.
Non appena la sua ricerca è stata pubblicata, gli avvocati ha preso nota e gli ha chiesto di spiegare il suo lavoro di giurie.
A Los Angeles, ha aiutato le autorità spiegano l'ancora controversasparatoria fatale di Anthony Dwain Lee, un attore di Hollywood che è stato colpito da una finestra da un ufficiale di polizia a una festa di Halloween nel 2000. L'attore portava una pistola finta, come parte del suo costume . Mr. Lee è stato colpito più volte alla schiena. L'ufficiale non è stato addebitato.
La città ha depositato una causa nel corso della sparatoria per 225.000 $, ma il signor Lewinski insegna ancora il caso come un esempio di una sparatoria giustificato che ingiustamente offuscato un buon ufficiale, che "stava girando per salvare la propria vita."
Nel settembre 2001, un giudice Cincinnati assolto un agente di polizia , Stephen Roach, la morte di ripresa di un uomo nero disarmato dopo un inseguimento. L'ufficiale ha detto di ritenere l'uomo, Timothy Thomas, 19 anni, stava raggiungendo per una pistola. Dr. Lewinski testimoniato, e il giudice ha detto che ha trovato la sua analisi credibile. Il procuratore, Stephen McIntosh, tuttavia, ha detto a The Columbus Dispatch che le opinioni del dottor Lewinski "radicali" potrebbero essere utilizzati per giustificare quasi ogni sparatoria della polizia.
"Se questo è il genere di direzione che, come società, stiamo andando", ha detto il procuratore, "Ho un sacco di delusione." Da allora, il dottor Lewinski ha testimoniato in molti decine di casi in stato e corte federale, divenendo un eroe per molti ufficiali che si sentono che la politica, non la scienza o la sicurezza, unità politica della polizia. Ad esempio, i reparti richiedono spesso gli ufficiali di prendere in considerazione le opzioni meno letali, come spray al pepe, pistole stordenti e cannoni a sacco prima di trarre le loro armi da fuoco.
"Queste sono avvenuti a causa della pressione politica", ha detto Les Robbins, il direttore esecutivo della Associazione per Los Angeles Vice sceriffo . In un'intervista, il signor Robbins ricordato come aveva l'abitudine di tenere la pistola disegnato e nascosto dietro la sua gamba durante la maggior parte del traffico si ferma. "Abbiamo usato per essere in grado di usare il bastone e colpire persone dove ci siamo sentiti necessario per farli rispettare. Quei giorni sono passati. "
Posizioni di autorità
Il dottor Lewinski e la sua società hanno fornito formazione per decine di reparti, tra cui a Cincinnati, Las Vegas, Milwaukee e Seattle. I suoi messaggi spesso in conflitto, sia nella sostanza e il tono, con la formazione ora raccomandato dal Dipartimento di Giustizia e organizzazioni di polizia.
La polizia Forum esecutiva per la ricerca , un gruppo che conta la maggior parte dei principali capi della polizia della città come membri, ha chiesto una maggiore moderazione da ufficiali e più lento, migliorare il processo decisionale. Chuck Wexler, il suo direttore, ha detto che è turbato da insegnamenti del dottor Lewinski. Egli ha aggiunto che anche se i capi cambiato le loro politiche l'uso-di-forza, molti non sanno che cosa i loro ufficiali sono stati insegnati nelle accademie e sessioni private.
"Non è che i capi non importa", ha detto. "E 'raro che un capo ha il tempo di sedersi presso l'accademia e vedere ciò che è stato insegnato."
Indipendentemente da ciò, se del caso, i cambiamenti politici emergono dal dibattito nazionale, avvocati civili di destra dicono una cosa non cambierà: giurati vogliono credere gli agenti di polizia, e la ricerca del Dott Lewinski dice loro che possono.
In una notte fredda all'inizio del 2003, per esempio, Robert Murtha, un ufficiale a Hartford, nel Connecticut., Sparò tre volte al conducente di un'auto. Ha detto che il veicolo era accelerato direttamente a lui, scaraventandolo a terra mentre sparava. Il video da una vicina della poliziaha detto un'altra storia. L'ufficiale non era stato colpito. Aveva sparato attraverso il finestrino dalla parte del guidatore come la macchina gli passò.
La storia di ufficiale Murtha era così palesemente errato che è stato arrestato con l'accusa di aggressione e prove fabbricazione. Se gli ufficiali possono farla franca con la ripresa di persone e mentire a questo proposito, il procuratore ha dichiarato: "il sistema è condannato."
"Non c'era niente da fare - Murtha era morto sbagliato", il suo avvocato, Hugh F. Keefe, ha ricordato di recente. Ma l'ufficiale era "luminoso, articolato e sincero", ha dichiarato Keefe. I giurati necessari una spiegazione per come l'ufficiale potrebbe essere così sbagliato e di essere ancora innocente.
Dr. Lewinski ha testimoniato al processo. La giuria ha deliberato meno di un giorno intero. L'ufficiale è stato prosciolto da tutte le accuse.
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