Vivere con l'assistenza sanitaria americana
C'era una volta una rana che era stata catturata dal suo paese e messa in una gabbia. Dato che era una rana molto spaventata e ingenua, ci credette quando gli fu detto che era per il suo bene. La rana era felice di essere al sicuro e di non doversi preoccupare dei predatori. Amava il cibo facile, completamente lavorato, conservato e sempre disponibile, anche se malsano. Lentamente ingrassò, non si esercitava e si ammalò gravemente. Le sue condizioni croniche gli hanno fatto vedere il veterinario e andare spesso in ospedale. Ma gli ospedali in cui è andato erano concentrati su regole, regolamenti e denaro. Sono stati istituiti come guardiani dei cancelli, per controllare l'accesso all'assistenza sanitaria e assicurarsi che nessuno abbia fatto nulla di male. A loro non importava davvero se fosse vissuto o morto. Prescrivevano farmaci costosi e avvelenavano il suo corpo, ma i produttori dei “medicinali” ci guadagnavano un sacco di soldi e li dividevano con i veterinari e gli ospedali.
La rana non sapeva niente di meglio, ha accettato il suo destino e non si è reso conto di quanto il sistema stesse causando la sua morte. Divenne sempre più malato. Più si ammalava, più andava dai veterinari, che non lo consigliavano su alimentazione sana, benessere, comunità ed esercizio fisico, ma invece lo rinchiudevano in più gabbie per ore e gli davano da mangiare medicine che lo aiutavano nel breve termine ma non ha fatto nulla per curare le sue condizioni. Non gli offrivano conforto o empatia. I veterinari non conoscevano un modo migliore per aiutare le persone, non avevano mai sperimentato un'assistenza sanitaria curativa, empatica e basata sulla salute. Anche loro erano intrappolati nel sistema. La rana non aveva amici, non aveva speranza. Davvero si sentiva come se fosse stato bollito vivo dal dolore cronico.Un giorno la porta della gabbia fu lasciata aperta. La rana si avventurò fuori e pensò che forse aveva bisogno di trovare un modo migliore. È scappato lontano dal paese che lo aveva imprigionato e ha trovato un nuovo posto dove vivere. All'inizio la vita era dura, poiché doveva catturare il proprio cibo o scambiarlo. Ma ha lavorato duramente per diventare attivo, in forma e il processo stesso è stato corroborante. Ha trovato una comunità locale. Ha trovato amici. I suoi nuovi compagni gli diedero motivo di speranza. Si sentiva di nuovo vivo. Collegato. Ora, quando aveva bisogno di un veterinario, cosa che non accadeva molto spesso, trovava un aiuto premuroso ed empatico, che potesse aiutarlo a guarirlo. La rana lentamente ha riacquistato la sua vita.
Taglio al presente : recentemente siamo andati in vacanza di lavoro in Grecia con gli amici. È stata davvero un'esperienza indimenticabile e sono così grato per l'opportunità di costruire amicizie, comunità e visitare quelle isole magiche ed eteree.
Uno dei nostri amici sulla barca aveva bisogno di cure mediche a causa di un piccolo incidente. Quindi, quando siamo arrivati ad Atene, la nostra amica e suo marito hanno trovato la strada per un ospedale. Di seguito è riportata la storia di suo marito delle loro esperienze con il sistema sanitario greco, rispetto a ciò che ha vissuto a Los Angeles.
Anch'io ho una richiesta. Dopo aver letto la storia qui sotto, chiedo a te lettore, di pensare e scrivere su come migliorare l'assistenza sanitaria negli Stati Uniti, come l'individuo può migliorare la propria assistenza sanitaria e benessere all'interno del sistema che abbiamo e di condividere i tuoi pensieri nella sezione commenti . Impariamo gli uni dagli altri.
"La rana bollita e la scialuppa di salvataggio"
A cura di: B. Voltaire
Alcuni mesi fa, mia moglie è inciampata su un marciapiede irregolare a Los Angeles e si è rotta i denti . Ha trascorso cinque ore al pronto soccorso tenendo un asciugamano insanguinato sul mento lacerato prima che lo cucissero. Il solito percorso a ostacoli burbero e caotico per cure acute incorporato nel DNA della mia visita in ospedale include receptionist imbronciati; poliziotti affamati di potere che fanno la guardia al pronto soccorso come guardie in un film carcerario di Turner Classic Movie; il sinistro triage seduto per confermare che avevi l'assicurazione, il tutto mentre ferito o nauseato. Poi il passaggio formale dalla sala d'attesa all'interior sanctum, dove hai ricominciato l'attesa, sentendo poi un certo sollievo di essere almeno su una scialuppa di salvataggio, anche se sapevi che si stava riempiendo d'acqua. Queste esperienze sono il modo americano dell'assistenza sanitaria. È quello che so.
STACCO SU: Atene, la scorsa settimana.
Mia moglie atletica – che non ha avuto l'anno migliore, per quanto riguarda l'incidente – si è infortunata al ginocchio mentre veniva rimorchiata su una banana boat ad alta velocità sul Mar Egeo. Tanto per una cosa apparentemente divertente che non farà mai più. Tirata fuori dall'acqua (un cenno di apprezzamento qui all'inventore dei giubbotti di salvataggio), capì immediatamente che qualcosa non andava. Non era programmato per essere a terra per alcuni giorni, il ginocchio era doloroso e gonfio e siamo stati grati per la benda di compressione trovata a bordo. Sarebbe potuta andare molto peggio. Ma il giorno successivo, un medico che era ospite della crociera ha dato un'occhiata preoccupata e ha detto che il ginocchio dovrebbe essere esaminato immediatamente per escludere la cellulite, una condizione grave che richiederebbe antibiotici. Mancavano ancora dieci giorni al nostro viaggio, che includeva tour a piedi, qualcosa che mia moglie ama. Mi sono ritrovato a progettare la logistica di un ritorno negli States. È stato un colpo colossale.
Abbiamo chiamato un amico ad Atene – originario di quella splendida città – che ci ha incontrato al molo. Siamo andati direttamente al pronto soccorso di un grande ospedale. A causa del Covid fanno entrare solo due persone; Ho aspettato fuori mentre il nostro amico la scortava. Sapeva come muoversi.
Quello che accadde dopo fu una serie di eventi del tutto incomprensibili.
L'ospedale era animato, ma mia moglie è stata visitata da un medico in 15 minuti. Mi ha scritto che il dottore pensava che fosse un legamento strappato ma voleva una radiografia. Di riflesso mi sono sistemato per un'attesa di tre ore. Ci stavamo chiedendo il costo del viaggio ed eravamo pronti a mettere migliaia di dollari su una carta di credito, insegnata con cura dall'assistenza sanitaria americana ad anticipare i "super-fatture" per la successiva (di solito futile) presentazione alla Blue Cross. A casa, il costo dei prezzi dell'assistenza sanitaria oscilla radicalmente da una fascia alta modesta a una vera e propria svalutazione. Ero preparato al peggio.
Ad Atene, l'esame, radiografie comprese, era di 190 dollari. Quindici minuti dopo, ha scritto che la radiografia era stata fatta, ma come? Come potrebbe essere vero? – ed era già stata programmata una risonanza magnetica in un luogo diverso. Ho pensato in anticipo, dato che ero stato addestrato: il viaggio in un altro posto, l'attesa, la risonanza magnetica, l'attesa di più... una stima di almeno tre o quattro ore, questo è PCSHT (Pacific Cedars-Sinai Hospital tempo) . Il nostro gentile amico ci ha portato alla struttura, dove un uomo in camice bianco faceva da “guardia” all'esterno; sembrava esattamente un dottore in pausa. Ci è stato permesso di parcheggiare davanti all'edificio per tutto il tempo che siamo stati all'interno; nessun uomo torvo in uniforme della polizia che ci fa vergognare e ci scaccia in un'umida struttura di parcheggio di dieci livelli.
Dopo 40 minuti, siamo partiti con un CD e le immagini fotografiche dei risultati della risonanza magnetica. Il costo: circa $ 275.
Siamo tornati al pronto soccorso e questa volta sono andato con mia moglie. Era piccolo e c'era il caos necessario, ma qualcosa era diverso. La prima cosa che notai furono due dottori in conferenza, mani l'uno sulle spalle dell'altro, un caldo quadro che addolciva l'intensità del loro silenzioso scambio. Le infermiere andavano e venivano, confortando chi era in difficoltà. Cosa c'è di sbagliato in questa immagine? Infermiere che offrono conforto nella sala d'attesa - onestamente non l'ho mai visto prima.
Era una classica dissonanza cognitiva perché ero ancora in SAHT (Standard American Healthcare Time). Il signore in carica – una specie di pit boss con formazione medica – salutò mia moglie come un vecchio amico, guardando il pacchetto che aveva con sé. "Ah, hai i risultati!" Abbiamo consegnato il CD/le immagini e lui le ha portate rapidamente nel backstage. Dieci minuti dopo, è uscito dai tendaggi per spiegare esattamente cosa stava succedendo: "Tra pochi minuti il dottore li guarderà e ti chiederemo di entrare. Poi valuterà di cosa hai bisogno". Guardò il ginocchio, aggiungendo che molto probabilmente avrebbe ricevuto un tutore più forte e più voluminoso per tenerlo sotto controllo. Questa strategia è stata ripetuta; pazienti costantemente aggiornati da uno staff premuroso su esattamente cosa stava succedendo. Le scadenze sono importanti quando sei vulnerabile. L'ho paragonato alle mie esperienze kafkiane in AMMH (American Medical Machine Horror) Time – non solo la mia ma quelle dei miei cari – e l'anti-guarigione delle sale d'attesa del purgatorio; anni passati a guardare estranei, che erano stati seduti per ore, avvicinarsi nervosamente alle guardie di accoglienza imperiali (io avevo fatto lo stesso), implorando di essere visto. Mi sono ricordato di tutte le volte in cui avevo letto di persone che morivano letteralmente nelle sale d'attesa, anche chiamando i servizi di emergenza sanitaria, solo per sentirsi dire dagli operatori che "Non possiamo inviare legalmente i paramedici al pronto soccorso ".
Lo stesso medico che l'ha vista la prima volta ha portato le immagini sulla sua barella e ha detto che la ferita era davvero un legamento strappato; le sarebbe stato dato un tutore più forte; e, soprattutto! – potremmo continuare il nostro viaggio senza timore di ulteriori lesioni camminando. Attenzione e consapevolezza, ovviamente, erano ancora necessarie. Suggerì anche delle stampelle. Quando abbiamo chiesto dove trovare quelle cose, ha detto che c'era un negozio nelle vicinanze ma il proprietario le avrebbe portate. Ho pensato tra me e me: "Ci vorrà un'ora e mezza". Ero ancora su WFAH (We're Fucked and Helpless) Time . Nel giro di dieci minuti apparve cordialmente una donna. Ha messo il tutore a mia moglie e uno dei medici ha dato una dimostrazione senza fretta del corretto uso delle stampelle. La donna ha detto che potevo pagare in contanti o con carta di credito e di seguirla al negozio. Non desideroso che mia moglie facesse tour a piedi superflui, ho chiesto se potevamo saltare il negozio se avessimo pagato in contanti. "Certo." Le stampelle e l'impressionante tutore high-tech costano $ 200. Questo era uno degli ospedali privati; negli ospedali pubblici, il nostro amico ha detto che il costo sarebbe stato di zero dollari , "ma potremmo aver dovuto aspettare un po' di più".
Forse siamo stati fortunati e questa è stata una giornata molto buona in ospedale – e intendo una giornata molto buona. Il calore e la tattilità – l'umanità – testimoniati in quella sala d'attesa erano epifanici, rivelatori: la tenerezza, il tocco umano e l'empatia sono essenziali per la guarigione . Ma la verità è che l'aura del luogo irradiava che questo è un luogo eccezionale di guarigione. Che questo è il modo normale in cui viene condotta l'assistenza sanitaria in Grecia.----
Che la tenerezza, il tocco umano e l'empatia siano essenziali per la guarigione è qualcosa che sapevo, qualcosa che tutti noi sappiamo, ma è stato cancellato e quasi dimenticato. In America, quel giuramento è stato completamente smantellato dalla cultura della vittima e dalla paura di azioni legali rapaci. L'avidità aziendale e le sue ancelle: indifferenza d'acciaio nel migliore dei casi e risentimento per chi ha bisogno di cure nel peggiore dei casi.
Siamo arrivati al pronto soccorso intorno alle 8:30 - ed eravamo fuori per l'ora di pranzo. Abbiamo pranzato in un delizioso ristorante del Pireo, affacciato su un mare azzurro. Il pesce era glorioso; ma la rabbia e la vergogna per quello che è diventato il “ sistema ” sanitario americano erano terribili.
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