Cosa dovresti sapere sulle radiazioni wireless
La Federal Communications Commission si basa su uno standard di esposizione alle radiazioni dei cellulari del 1996, quando il telefono a conchiglia Motorola StarTAC era all'avanguardia, ma la più recente generazione di tecnologia per cellulari 5G rimane in gran parte non testata.
Di Peter Elkind
Per molte persone, l'idea che i cellulari o le torri cellulari potessero presentare un rischio per la salute molto tempo fa si è ritirata in un regno a metà tra la preoccupazione banale e la teoria del complotto.
Per decenni, l' industria wireless ha respinto tali idee come allarmistiche e le autorità di regolamentazione federali hanno sostenuto che i cellulari non rappresentano un pericolo. Ma un corpo crescente di ricerca scientifica sta sollevando interrogativi, con la posta in gioco accresciuta dal dispiegamento in corso di centinaia di migliaia di nuovi trasmettitori nei quartieri di tutta l'America.
ProPublica ha recentemente esaminato la questione in dettaglio, scoprendo che il principale regolatore del governo, la Federal Communications Commission (FCC), si basa su uno standard di esposizione del 1996, quando il telefono a conchiglia Motorola StarTAC era all'avanguardia e che l'agenzia ha ignorato un lungo studio condotto da un diverso braccio del governo federale che ha scoperto che le radiazioni dei cellulari hanno causato tumori rari e danni al DNA negli animali da laboratorio.
L'ultima generazione di tecnologia per cellulari, nota come 5G , rimane in gran parte non testata .
Ecco cosa devi sapere:
I cellulari emettono radiazioni?
Sì. Sia i cellulari che i trasmettitori wireless (che sono montati su torri, pali stradali e tetti) inviano e ricevono energia in radiofrequenza, chiamata "radiazione non ionizzante".
La quantità di questa radiazione assorbita dal corpo umano dipende da quanto una persona è vicina a un telefono e a un trasmettitore cellulare, nonché dalla forza del segnale di cui il telefono ha bisogno per connettersi con un trasmettitore.
I cellulari che mostrano meno barre, il che significa che la loro connessione con un trasmettitore è debole, richiedono una potenza maggiore per comunicare e quindi producono più radiazioni. I trasmettitori wireless, da parte loro, emettono radiazioni continuamente, ma una piccola parte di esse viene assorbita a meno che una persona non sia molto vicina al trasmettitore.
Cosa dice la scienza su questo? È dannoso?
Questa è la domanda multimiliardaria.
I cellulari approvati dal governo sono tenuti a mantenere l'esposizione alle radiazioni ben al di sotto dei livelli che la FCC considera pericolosi.
Tali salvaguardie, tuttavia, non sono cambiate dal 1996 e si concentrano esclusivamente sull'improbabile prospettiva di un danno "termico": il potenziale surriscaldamento del tessuto corporeo, come farebbe un forno a microonde. Le linee guida del governo non affrontano altre potenziali forme di danno.
Ma un numero crescente di ricerche ha trovato prove di rischi per la salute anche quando le persone sono esposte a radiazioni al di sotto dei limiti FCC. La gamma di possibili danni va dagli effetti sulla fertilità e sullo sviluppo fetale alle associazioni con il cancro .
Alcuni studi su persone che vivono vicino alle torri cellulari hanno anche confermato una serie di problemi di salute, tra cui vertigini, nausea, mal di testa, tinnito e insonnia, da parte di persone identificate come affette da "ipersensibilità elettromagnetica".
La paura per la salute più sensazionale - e oggetto di accesi dibattiti - riguardo alle radiazioni wireless è il cancro .
Nel 2011, l' Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro , un ramo dell'Organizzazione mondiale della sanità, ha citato prove preoccupanti ma incerte nel classificare le radiazioni wireless come " possibilmente cancerogene per l'uomo ".
Nel 2018, uno studio del governo federale durato quasi due decenni ha trovato "prove evidenti" che le radiazioni dei cellulari hanno causato il cancro negli animali da laboratorio. Un importante studio in Italia ha prodotto risultati simili.
I cellulari comportano particolari rischi per la salute dei bambini?
Alcuni esperti affermano di sì, citando studi che suggeriscono che i crani più sottili e più piccoli dei bambini e il cervello in via di sviluppo li rendono più vulnerabili agli effetti delle radiazioni dei cellulari .
L'American Academy of Pediatrics accoglie questa preoccupazione e per anni ha esortato la FCC a rivedere i suoi standard sulle radiazioni, affermando che non proteggono adeguatamente i bambini.
Più di 20 governi stranieri, così come l' Agenzia europea dell'ambiente , sollecitano misure precauzionali per limitare l'esposizione wireless, soprattutto per i bambini.
E i rischi in gravidanza?
Uno studio di Yale ha rilevato iperattività e memoria ridotta nei topi esposti alle radiazioni dei cellulari nell'utero, in linea con la ricerca epidemiologica umana che mostra un aumento dei disturbi comportamentali tra i bambini che sono stati esposti ai cellulari nell'utero.
Il dottor Hugh Taylor, autore dello studio sui topi e presidente del dipartimento di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione presso la Yale School of Medicine, ha dichiarato a ProPublica:
"Le prove sono davvero, davvero forti ora che esiste una relazione causale tra l'esposizione alle radiazioni del cellulare e problemi comportamentali nei bambini ".
Cosa dice il governo degli Stati Uniti sulle radiazioni dei cellulari?
Le principali agenzie federali - la FCC e la Food and Drug Administration (FDA) - hanno fatto eco all'industria wireless e a una serie di altri gruppi nel respingere le prove di qualsiasi rischio "non termico" per la salute umana, affermando che non è stato dimostrato. I siti web del governo respingono anche l'affermazione secondo cui i bambini corrono rischi particolari.
Nel 2019, durante l'amministrazione del presidente Donald Trump, la FCC ha interrotto una revisione di sei anni dei suoi standard di sicurezza dalle radiazioni wireless del 1996. L'agenzia ha respinto le richieste di rendere gli standard più rigorosi, affermando di non aver visto prove che le sue misure di sicurezza fossero "obsolete o insufficienti per proteggere la sicurezza umana".
Nel 2021, tuttavia, una corte d'appello federale ha ordinato alla FCC di riesaminare la questione, affermando che l'agenzia aveva ignorato le prove di una serie di danni non cancerogeni per gli esseri umani, gli animali e l'ambiente e che la sua decisione di mantenere il suo standard di esposizione non era riuscita a soddisfare " anche la bassa soglia dell'analisi ragionata. Da allora la FCC non ha intrapreso alcuna azione formale.
Perché il problema non è stato risolto?
Determinare con certezza gli effetti sulla salute delle radiazioni wireless è difficile. I ricercatori non possono eticamente sottoporre le persone a infinite ore di radiazioni dei cellulari per valutare i risultati.
Gli scienziati devono fare affidamento su alternative come gli studi sugli animali o la ricerca epidemiologica, in cui le sfide includono convincere i soggetti a raccontare accuratamente il loro uso wireless e individuare le cause specifiche di malattia o danno.
Molti effetti sulla salute dell'esposizione tossica, in particolare il cancro, richiedono anni o decenni per manifestarsi. E i meccanismi di come le radiazioni wireless potrebbero influenzare il corpo a livello cellulare sono poco conosciuti.
Anche i finanziamenti per la ricerca sull'argomento sono stati scarsi negli Stati Uniti, nonostante le frequenti richieste di ulteriori studi. La ricerca (e i ricercatori) che sollevano preoccupazioni per la salute sono state oggetto di un forte attacco da parte dell'industria e le autorità di regolamentazione del governo sono rimaste scettiche.
Un importante funzionario della FDA, ad esempio, ha respinto la rilevanza dello studio federale che ha trovato "chiare prove" di cancro negli animali da laboratorio, affermando che non era progettato per testare la sicurezza dell'uso del cellulare negli esseri umani, anche se la sua agenzia aveva commissionato il ricerca per questo motivo.
Linda Birnbaum, che ha guidato l'agenzia federale che ha condotto lo studio sul cellulare, ha affermato che mentre la prova del danno rimane sfuggente, ciò che è noto significa che le precauzioni sono meritate.
“Vedo una pistola fumante? Non di per sé”, ha detto a ProPublica. “Ma vedo del fumo? Assolutamente. Adesso ci sono abbastanza dati per dire che le cose possono succedere. … Oggi è necessaria una politica protettiva. Non abbiamo davvero bisogno di più scienza per sapere che dovremmo ridurre le esposizioni”.
Se sono preoccupato per il rischio, ci sono precauzioni che posso prendere per proteggere me stesso e la mia famiglia?
Poiché l'esposizione varia notevolmente con la vicinanza alla fonte della radiazione, gli esperti affermano che una chiave per ridurre al minimo il rischio è aumentare la distanza dal telefono.
Ciò significa tenere qualsiasi cellulare acceso lontano dal contatto diretto con il tuo corpo. Non tenerlo nel reggiseno, in tasca o (soprattutto se sei incinta) contro l'addome, dicono.
E invece di tenere il telefono contro la testa quando parli, usa un altoparlante o degli auricolari cablati. ( Anche gli auricolari wireless , come gli AirPods, emettono radiazioni ).
Cerca di evitare di effettuare chiamate quando il telefono ti dice che il segnale è debole perché aumenta il livello di radiazione. Puoi anche limitare l'esposizione semplicemente riducendo il tempo che passi a parlare al cellulare e a mandare messaggi, dicono.
L'uso di una linea fissa vecchio stile evita del tutto il problema.
Originariamente pubblicato da ProPublica .
Peter Elkind è un giornalista che si occupa di governo e affari.
Le opinioni e le opinioni espresse in questo articolo sono quelle degli autori e non riflettono necessariamente le opinioni di Children's Health Defense.